Betacam® adalah nama format kaset video yang dikembangkan oleh Sony dan digunakan untuk pembuatan film profesional dan penggunaan di rumah. Nama tersebut juga digunakan untuk merujuk pada peralatan dan aksesoris yang menggunakan format tersebut. Ada versi analog dan digital Betacam®, meskipun formatnya telah digantikan oleh format non-pita dalam beberapa penggunaan profesional.
Video komponen dibagi menjadi tiga aliran terpisah untuk menawarkan kualitas gambar yang lebih baik.
Semua produk Betacam® menggunakan pita dengan lebar setengah inci (1,27 cm), menggantikan format tiga perempat inci (1,9 cm) yang umum sebelumnya. Meskipun ada beberapa versi format Betacam®, semuanya menggunakan pita bentuk yang sama dalam salah satu dari dua gaya, membuatnya lebih mudah untuk meningkatkan peralatan tanpa memerlukan pita baru. Kaset diberi kode warna untuk menunjukkan formatnya.
Salah satu alasan utama mengapa Betacam® menjadi populer di kalangan pengguna video profesional seperti kru berita TV adalah karena Betacam® adalah salah satu yang pertama kali diproduksi dengan fasilitas pemutaran penuh. Format kamera sebelumnya berarti kamera itu sendiri hanya dapat menampilkan rekaman yang direkam dalam warna hitam putih, jika ada. Pengenalan pemutaran warna memudahkan kru film untuk memeriksa rekaman mereka dan merekam ulang materi jika diperlukan.
Ada beberapa format Betacam® baru selama bertahun-tahun, masing-masing merespons perubahan teknologi. Betacam SP®, kependekan dari Superior Performance, diperkenalkan pada tahun 1986 dan meningkatkan resolusi rekaman. Digital Betacam, diperkenalkan pada tahun 1993, menggantikan video komposit dengan video komponen . Ini membagi informasi video menjadi tiga kabel untuk kualitas gambar yang superior.
Format digital lainnya, Betacam SX®, diperkenalkan pada tahun 1996 dan menawarkan peralatan dan kaset yang lebih murah, bersama dengan tingkat kompresi video yang jauh lebih baik , yang berarti kualitas rekaman yang lebih baik dapat disimpan pada kaset. Format MPEG IMX, dirilis pada tahun 2001, melakukan hal yang sama sambil memungkinkan semua data dari kamera dibawa melalui satu kabel.
Ada juga dua varian format definisi tinggi. Yang pertama, dirilis pada tahun 1997, adalah HDCAM. Tindak lanjut, HDCAMSR, dirilis pada tahun 2003 dan menawarkan resolusi yang jauh lebih tinggi. Banyak kru kamera profesional masih menggunakan format ini saat merekam cuplikan “di lapangan”. Namun, di studio TV, format ini telah kehilangan popularitas. Banyak kru produksi lebih suka bekerja dengan format berdasarkan hard drive daripada tape. Ini memungkinkan pengeditan digital segera dan tidak memiliki masalah penurunan kualitas pita setelah digunakan kembali secara konsisten.
Formatnya tidak sama dengan Betamax®. Ini adalah format kaset yang digunakan untuk perekam video rumahan. Itu terkenal kehilangan “perang format” dengan VHS.