Imunolabeling dapat memainkan peran penting dalam uji klinis, studi epidemiologi, dan evaluasi gangguan tertentu.
Imunolabeling adalah teknik laboratorium yang digunakan untuk mengidentifikasi antigen yang diinginkan dalam sampel jaringan. Hal ini dapat berguna untuk diagnostik serta penelitian, di mana imunolabeling dapat memainkan peran penting dalam uji klinis , studi epidemiologi, dan evaluasi gangguan tertentu. Sampel yang diberi label dengan benar dapat diperiksa di bawah mikroskop untuk mengumpulkan dan mencatat informasi yang mungkin relevan dengan pekerjaan ilmuwan atau diagnosis medis. Beberapa peneliti melakukan imunolabeling mereka sendiri, sementara yang lain mungkin mendelegasikannya ke teknisi laboratorium atau mengontraknya ke layanan.
Imunolabeling digunakan oleh teknisi laboratorium untuk mengidentifikasi antigen tertentu dalam sampel jaringan.
Langkah pertama dalam proses imunolabeling adalah persiapan sampel untuk mengatasi kekhawatiran tentang kontaminan potensial dan masalah lainnya. Itu difiksasi dengan tepat dalam media yang cocok untuk jenis bahan yang sedang dievaluasi sehingga teknisi dapat melanjutkan ke langkah berikutnya, menambahkan antibodi yang akan mengikat antigen yang diinginkan. Ini membutuhkan mengetahui antigen mana yang menjadi target dan memilih antibodi reaktif yang tepat; pemasok ilmiah menjual kit imunolabel dengan antibodi yang umum digunakan dan juga memungkinkan untuk memesan produk khusus untuk proyek tertentu.
Catatan yang cermat harus disimpan selama imunolabeling sehingga tes dapat direplikasi jika perlu.
Teknisi mengikuti langkah ini dengan menambahkan antibodi kedua yang terikat pada tag. Sifat tag dapat bervariasi; itu mungkin dirancang untuk berpendar di bawah cahaya tertentu, atau bisa dibuat dari bahan yang akan diambil pada mikroskop elektron pemindaian, misalnya. Ini mengikat antibodi yang ada dalam sampel dan akan menyorotnya saat teknisi melihat sampel di bawah mikroskop. Menggunakan kamera yang dirancang khusus untuk digunakan dalam mikroskop, teknisi dapat mengambil foto untuk merekam temuan.
Imunolabeling dapat digunakan untuk meneliti respons tubuh terhadap alergen.
Metode laboratorium ini mengikuti protokol yang sangat tepat yang ditetapkan oleh fasilitas untuk memastikan konsistensi dan keandalan hasil. Teknisi dan peneliti mengikuti manual lab yang menentukan jenis fiksatif dan pencuci yang digunakan, dan cara menyiapkan sampel. Ini berarti bahwa jika tes diulang, hasilnya harus sama, karena variabel seperti fiksatif yang berbeda tidak akan mempengaruhi hasil; ini bisa menjadi penting untuk validitas dalam penelitian ilmiah. Ketika imunolabeling digunakan dalam penelitian, prosesnya dibahas secara rinci dalam publikasi ilmiah untuk memungkinkan peneliti lain memverifikasi temuan secara independen.
Sebagai alat untuk penelitian, imunolabeling dapat membantu para ilmuwan melakukan hal-hal seperti melacak pergerakan obat melalui jaringan, memahami bagaimana penyakit menular menyerang organ tertentu, dan memantau respons imun terhadap alergen. Hal ini memungkinkan mereka untuk mengembangkan pendekatan baru untuk pengobatan dan pengelolaan penyakit, selain memberikan informasi yang lebih umum yang mungkin berguna dalam penelitian yang sedang berlangsung. Bagi yang berminat, gambar imunolabeling tersedia melalui publikasi ilmiah; label fluoresen dapat mengungkapkan pola yang sangat mencolok dan menarik pada sampel laboratorium.