Pembentukan modal manusia adalah proses mengubah orang-orang di suatu negara menjadi pekerja.
Pembentukanmodal manusiaadalah proses transformasi masyarakat di suatu negara menjadi pekerja yang mampu menghasilkan barang dan jasa.Selama proses ini, individu yang relatif tidak terampil diberikan alat yang mereka butuhkan untuk berkontribusi pada ekonomi.Ini sangat penting untukpertumbuhan ekonomijangka panjangsuatu negara, dan memberikan manfaat yang sama seperti teknologi baru atau peralatan industri yang lebih efisien.Meskipun proses ini membutuhkan waktu, seringkali proses ini menghasilkan standar hidup yang lebih tinggi bagi orang-orang di suatu negara hanya dalam beberapa generasi, atau bahkan lebih cepat.Proses ini dapat dicapai melalui penggunaankebijakankesehatan masyarakat, pendidikan atau kesempatan pelatihan.
Berinvestasi dalam pendidikan orang dewasa terkadang merupakan kunci dalam pembentukan modal manusia.
Kebijakan kesehatan masyarakat adalah kunci untuk pembentukan sumber daya manusia yang efektif.Akses ke perawatan kesehatan dan nutrisi yang tepat meningkatkan harapan hidup dan membantu orang menjadi lebih efektif di tempat kerja.Ketika orang hidup lebih lama, masyarakat mendapat manfaat dari pengalaman dan keterampilan mereka, yang memungkinkan mereka untuk melakukan pekerjaan mereka lebih efisien daripada mereka yang baru di tempat kerja.
Pendidikan juga penting untuk pembentukan modal manusia.Orang yang berpendidikan memiliki lebih banyak keterampilan dan mampu melakukan pekerjaan mereka dengan lebih efektif.Mereka juga lebih cocok untuk pekerjaan yang lebih kompleks, yang sering dikaitkan dengan tingkat gaji yang lebih tinggi dan manfaat ekonomi yang lebih besar.Negara dapat berinvestasi di sekolah umum serta pendidikan orang dewasa untuk menikmati manfaat ini.Sekolah perdagangan juga membantu dalam pembentukan sumber daya manusia, seperti halnya perguruan tinggi dan universitas terkemuka.
Selain membuat pendidikan lebih mudah tersedia, negara-negara juga dapat mendorong pertumbuhan ekonomi dengan memberlakukan undang-undang wajib kehadiran.Misalnya, anak-anak di Amerika Serikat pada umumnya diwajibkan oleh hukum untuk bersekolah sampai usia tertentu.Berinvestasi pada guru juga dapat membantu meningkatkan pendidikan di suatu negara.
Masalah etika dan moralitas juga dapat berdampak pada pembentukan modal manusia.Banyak negara terbelakang mengalami fenomena yang dikenal sebagai brain drain, di mana pekerja berpendidikan atau terampil beremigrasi untuk mendapatkan peluang yang lebih baik.Sementara beberapa pergi karena alasan keuangan, yang lain beremigrasi karena alasan budaya atau politik.Brain drain sangat umum di negara-negara yang membatasi kebebasan pribadi, atau mereka yang memiliki budayadiskriminasiterhadap kelompok tertentu.
Negara-negara yang memberlakukan kebijakan yang ditujukan untuk pengembangan sumber daya manusia yang efektif sering kali membutuhkan waktu untuk mencapai hasil.Namun, begitu hasil mulai terlihat, hasilnya cenderung kumulatif.Artinya, setiap generasi menikmati hasil yang lebih besar daripada yang sebelumnya, karena efek majemuk dari kebijakan ini mulai berlaku.