Nyamuk merupakan vektor penyakit yang tersebar luas.
Vektor penyakit adalah organisme hidup yang dapat menularkan infeksi ke inang yang berurutan. Sebagian besar vektor penyakit adalah serangga, dan nyamuk bertanggung jawab sebagai penyebab paling banyak penyakit manusia di dunia. Kutu dan caplak juga merupakan vektor penyakit yang umum.
Nyamuk merupakan vektor penyakit yang membawa patogen baik ke manusia maupun hewan. Nyamuk dapat menularkan malaria, demam berdarah, virus West Nile, demam kuning, dan virus ensefalitis kuda timur (EEE), yang biasa dikenal sebagai penyakit tidur. Semua penyakit ini dapat ditularkan dari nyamuk ke manusia, dan EEE juga dapat ditularkan ke mamalia lain, burung, amfibi, dan reptil. Virus ensefalitis St. Louis adalah penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk yang menyebar ke manusia dan vertebrata lainnya.
Nyamuk juga dapat menularkan penyakit lain ke hewan. Cacing hati anjing disebarkan oleh nyamuk yang membawa larva cacing. Penyakit ini disebabkan oleh cacing gelang yang dapat menginfeksi anjing, kucing, rakun dan rubah, dan dapat berakibat fatal jika tidak ditangani.
Kutu adalah vektor penyakit lain yang dapat menularkan berbagai penyakit. Berbagai jenis kutu dapat menyebarkan bakteri, virus, dan protozoa ke manusia dan hewan. Patogen ini dapat menyebabkan berbagai gejala.
Kutu dapat menularkan sejumlah penyakit serius.
Kutu rusa adalah vektor bakteri spirochete yang menyebabkan penyakit Lyme pada manusia, kuda, anjing, dan sapi. Pada manusia, gejalanya dapat berupa pusing dan nyeri sendi, dan penyakit Lyme terkadang menyebabkan munculnya ruam “mata banteng” yang khas. Ini dapat diobati dengan antibiotik , tetapi jika tidak diobati dapat menyebabkan kehilangan memori dan gangguan sistem saraf.
Kutu yang menyerang tikus dapat menular ke manusia dan menyebarkan penyakit.
Kutu kayu adalah vektor penyakit yang menularkan bakteri Rickettsia yang menyebabkan demam berbintik Rocky Mountain pada manusia, hewan peliharaan, dan hewan lainnya. Gejala penyakit ini biasanya muncul sekitar seminggu setelah seseorang digigit oleh kutu yang terinfeksi dan mungkin termasuk demam, nyeri otot , sakit kepala parah, ruam, kedinginan, dan penyakit lainnya. Antibiotik digunakan untuk membasmi infeksi.
Nyamuk dapat menularkan heartworm ke anjing.
Kutu adalah vektor penyakit lain. Wabah pes, atau wabah hitam, pandemi pada abad ke-14 disebabkan oleh kutu yang berada pada tikus. Juga dikenal sebagai Black Death, wabah menyebar ke seluruh negara di Mediterania dan Eropa, menewaskan sekitar 200 juta orang. Kutu masih menyebarkan wabah hari ini, tetapi penyakit pes mudah diobati dengan antibiotik cararn.
Kutu rusa sebagian besar bertanggung jawab atas penyebaran penyakit Lyme.
Ini adalah praktik yang baik untuk memakai obat nyamuk untuk mengusir kutu dan nyamuk saat bekerja atau bermain di luar ruangan. Setelah berada di hutan atau semak-semak di mana mereka mungkin ada, seseorang harus selalu memeriksa tubuh dan pakaiannya dari kutu. Menghindari kutu dan nyamuk akan membantu mencegah seseorang terkena beberapa penyakit umum yang ditularkan melalui vektor.