Seorang ahli biologi kelautan biasanya berfokus pada satu bidang studi, seperti terumbu karang.
Biologi kelautan adalah bidang yang beragam yang dapat menawarkan banyak peluang kerja yang berbeda. Misalnya, ahli biologi kelautan dapat belajar di kawasan lindung laut, berkontribusi pada pengelolaan lingkungan, membantu dalam pertumbuhan dan pemantauan spesies laut, atau berpartisipasi dalam penelitian akademis. Biasanya, pekerjaan biologi kelautan tersedia bagi orang-orang yang telah menyelesaikan gelar sarjana sains dengan penekanan pada biologi kelautan di lembaga terakreditasi.
Ahli biologi kelautan sering menjalani pelatihan scuba sehingga mereka dapat mengamati subjek mereka secara langsung.
Secara umum, biologi kelautan adalah studi tentang organisme yang menghuni laut atau lingkungan laut lainnya. Karena banyak jenis spesies dapat hidup di dalam atau di luar air, organisme yang dipelajari oleh ahli biologi kelautan tidak diklasifikasikan menurut taksonomi, melainkan berdasarkan habitat. Ini bisa berarti bahwa ahli biologi kelautan mempelajari apa saja mulai dari plankton mikroskopis hingga paus.
Seorang ahli biologi kelautan dapat mempelajari paus, termasuk paus bungkuk.
Karena sekitar 71 persen bumi ditutupi oleh air, ahli biologi kelautan dapat bekerja di banyak lingkungan dan lokasi yang berbeda. Tergantung pada pekerjaan biologi kelautan yang berbeda, beberapa ahli biologi kelautan mungkin memiliki sertifikat scuba-diving, yang memberi mereka sertifikasi pelatihan yang tepat untuk bekerja di bawah air. Ahli biologi kelautan juga dapat bekerja di laboratorium kelautan, yang merupakan fasilitas dalam ruangan yang dirancang khusus yang menyediakan habitat bagi spesies laut.
Beberapa ahli biologi kelautan mempelajari kehidupan tumbuhan.
Ahli biologi kelautan bisa menjadi ahli pada organisme laut tertentu. Misalnya, beberapa ahli biologi kelautan mungkin ahli dalam kehidupan tumbuhan, sementara yang lain bisa menjadi ahli ichthyologi, artinya mereka ahli dalam studi ikan. Beberapa pekerjaan biologi kelautan yang tersedia bisa sesuai dengan keahlian ahli biologi kelautan.
Ahli biologi perikanan adalah jenis ahli biologi kelautan yang dapat menyusun dan menganalisis statistik demografis tentang ikan. Dalam pekerjaan biologi kelautan ini, ikan dan kerang biasanya dibesarkan di laboratorium kelautan perikanan, di mana ahli biologi kelautan mencari cara untuk membantu meningkatkan kesehatan dan umur ikan. Pekerja perikanan mungkin mencari strategi yang membantu melestarikan stok ikan yang dieksploitasi atau terancam punah.
Melindungi lingkungan laut bisa menjadi pekerjaan lain bagi ahli biologi kelautan. Para konservasionis laut ini bertujuan untuk mempertahankan ekosistem lingkungan laut, membantu mengamankan masa depan bagi organisme yang menghuninya dan mempromosikan keanekaragaman hayati. Pelestari kelautan dapat memanfaatkan biologi kelautan tradisional dan bidang lain seperti oseanografi , genetika , dan pengelolaan lingkungan untuk membayangkan proyek yang dimaksudkan untuk melestarikan lingkungan.
Beberapa ahli biologi kelautan juga dapat bekerja di bidang akademis. Ini bisa berarti bahwa mereka adalah seorang instruktur di sebuah institusi yang mengajar siswa tentang biologi kelautan. Mereka juga mungkin terlibat dalam proyek penelitian yang sedang dilakukan di sekolah. Beberapa ahli biologi kelautan akademis menulis buku teks tentang subjek atau mengirimkan artikel ke jurnal ilmiah peer-review tentang proyek penelitian mereka, membantu untuk memajukan studi di lapangan.