Strain sterik adalah bahwa substituen besar menempati ruang besar di sekitar atom karbon yang akan mengakibatkan substituen lebih dekat satu sama lain, dan oleh karena itu, elektronnya akan menolak. Regangan torsional dihasilkan dari tolakan elektron yang membentuk ikatan dua atom karbon yang berdekatan. Regangan sterik lebih tinggi dalam kasus konformasi gerhana karena ikatan berada pada posisi terdekat satu sama lain, namun, itu adalah yang paling sedikit dalam kasus terhuyung-huyung karena ikatan adalah yang terjauh.
Contoh regangan torsional adalah ketika menggambar proyeksi butana Newman, regangan torsional inilah yang membuat anti konformasi (sudut dihedral 180) lebih disukai daripada gauche (sudut dihedral 60 derajat) dan posisi terburuk di 0 derajat. Strain sterik adalah kenaikan energi potensial suatu molekul karena adanya gaya tolak menolak antar elektron dalam atom yang tidak terikat secara langsung satu sama lain.