Pengusaha mengacungkan jempol
Spesialisasi dan keunggulan komparatif adalah konsep yang terpisah tetapi terkait.Keunggulan komparatif mengacu pada situasi di mana dua entitas dapat menghasilkan produk serupa, namun satu entitas mungkin memiliki keunggulan atas yang lain karena biaya produksi yang lebih rendah atau faktor lain yang teridentifikasi.Spesialisasi mengacu pada situasi di mana suatu entitas memilih untuk fokus pada produksi barang karena beberapa manfaat dan keuntungan yang dirasakan.Dengan demikian, spesialisasi dan keunggulan komparatif terkait karena perusahaan yang memiliki keunggulan komparatif dalam produksi barang tertentu dapat memilih untuk berspesialisasi dalam produksi barang tersebut.
Ilustrasi spesialisasi dan keunggulan komparatif dapat dilihat dalam kasus di mana dua perusahaan yang berlokasi di negara yang berbeda memproduksi barang yang serupa.Dengan asumsi item tersebut adalah jus jeruk dan negara A menghasilkan jeruk dalam jumlah besar sementara negara B harus menambah produksinya yang lebih lemah dengan jeruk impor, maka perusahaan di negara A memiliki keunggulan komparatif.Alasan mengapa perusahaan di negara A memiliki keunggulan komparatif adalah karena dapat memproduksi jeruk dengan biaya yang lebih murah daripada perusahaan yang berlokasi di negara B.
Dalam hal ini, perusahaan di negara A dapat memutuskan untuk berspesialisasi dalam produksi jus jeruk karena memiliki keunggulan komparatif karena akses yang mudah ke bahan baku.Hal ini mengurangi pengeluaran dan logistik terkait impor jeruk.Hubungan antara spesialisasi dan keunggulan komparatif terutama disebabkan oleh fakta bahwa spesialisasi dapat menjadi konsekuensi alami dari keunggulan komparatif yang teridentifikasi.
Cara lain untuk mengidentifikasi keunggulan komparatif adalah dengan menganalisis biaya peluang untuk produksi suatukomoditas.Misalnya, jika perusahaan ACB dan perusahaan XYZ sama-sama memproduksi bodylotiondan bedak tubuh, perusahaan yang memiliki keunggulan komparatif atas yang lain dapat ditemukan melalui analisis biaya peluang untuk memproduksi kedua item tersebut.Jika ABC memproduksibody lotion denganharga $12 per toples, dan memproduksi body powder seharga $3 per toples, maka biaya peluang untuk memproduksi body lotion adalah $9 atau tiga toples bedak.Jika XYZ memproduksi body lotion seharga $10 dan bedaknya seharga $5, maka biaya peluangnya untuk memproduksi body lotion adalah $5, atau satu toples bedak.Jelas, ABC harus memiliki keunggulan komparatif dalam produksi bedak dan harus berspesialisasi dalam produksi ini, sedangkan XYZ harus berspesialisasi dalam produksi body lotion.