Seorang ahli kesehatan gigi, seorang profesional kesehatan sekutu, membersihkan gigi pasien.
Sekutu profesional kesehatan adalah bagian penting dari sistem perawatan kesehatan di seluruh dunia. Mereka adalah petugas kesehatan yang telah dididik di bidang kedokteran tertentu, menyelesaikan pelatihan klinis, dan kemudian terdaftar, bersertifikat, atau berlisensi di bidangnya. Ada ratusan jenis posisi yang berbeda dalam kesehatan sekutu, dan gelar mereka sering berbeda di setiap negara. Profesional kesehatan sekutu bukanlah dokter, perawat, atau dokter gigi, melainkan para ahli dan anggota tim yang bekerja bersama atau di bawah pengawasan mereka.
Ahli diet dan ahli gizi adalah sekutu profesional kesehatan yang dapat bekerja secara independen dari sebuah tim.
Sebagian besar profesional kesehatan sekutu bekerja dalam tim, meskipun beberapa dapat bekerja secara mandiri. Di mana seseorang bekerja sangat tergantung pada cabang perawatan kesehatan sekutu yang dipilih. Misalnya, ahli patologi bahasa wicara adalah pekerja kesehatan yang bersekutu. Mereka sering bekerja secara independen dari profesional kesehatan lainnya.
Ahli diet dan ahli gizi adalah contoh lain dari profesional kesehatan sekutu yang dapat bekerja secara independen dari sebuah tim. Bukan hal yang aneh bagi ahli diet atau ahli gizi untuk membuka cabang dan memulai bisnis, menulis artikel atau buku yang berhubungan dengan kesehatan, atau bekerja sebagai konsultan. Petugas kesehatan sekutu lainnya, seperti sonografer, hampir selalu ditemukan bekerja di rumah sakit atau pengaturan klinis, dan sebagai anggota tim perawatan kesehatan pasien.
Asisten ahli anestesi adalah sekutu profesional kesehatan yang memiliki pendidikan kedokteran yang luas.
Secara umum, pekerjaan perawatan kesehatan yang terkait termasuk dalam salah satu kategori ini: teknisi, terapis, atau teknolog. Karena mereka bekerja di bawah pengawasan profesional lain, teknisi umumnya berlatih untuk waktu yang lebih singkat daripada terapis atau teknolog, dengan persyaratan pendidikan yang berlangsung sekitar dua tahun atau kurang. Terapis dan teknolog memiliki tanggung jawab yang lebih besar, dan oleh karena itu persyaratan pendidikan lebih ketat. Seorang asisten ahli anestesi , misalnya, adalah profesi kesehatan sekutu yang dibayar dengan baik , dan membutuhkan banyak pendidikan. Seseorang dapat mengharapkan untuk mendedikasikan enam sampai delapan tahun untuk pelatihan untuk jenis posisi ini.
Judul pekerjaan perawatan kesehatan sekutu umum termasuk terapis fisik, asisten medis, dan ahli kebersihan gigi . Namun, ada banyak pekerjaan kesehatan sekutu yang kurang terkenal, seperti terapis seni, dosimetris, dan orthotist.
Profesional kesehatan sekutu sering menikmati keamanan kerja dan kemungkinan kemajuan dan posisi manajemen di bidang keahlian mereka. Sebagian besar negara memiliki organisasi yang menyetujui program pelatihan kesehatan sekutu, dan juga mewakili profesional kesehatan sekutu. Organisasi tersebut termasuk Allied Health Professions Australia, Allied Health Professions Federation di Inggris, Allied Health Professions Council Afrika Selatan, dan Association of Schools of Allied Health Professions di Amerika Serikat.