Moonshiners menggunakan potongan tembaga untuk membuat wiski.
Bisnis ilegal adalah bisnis yang melanggar hukum negara atau wilayah tempat bisnis tersebut beroperasi, dan hukum yang mengatur aktivitas bisnis sangat bervariasi dari satu negara ke negara lain.Tidak ada standar universal untuk aktivitas bisnis, tetapi secara umum, bisnis yang memperdagangkan barang atau jasa ilegal dianggap sebagai bisnis ilegal.Bisnis juga dapat melanggarundang-undangdan standarperburuhan, aturan tentang transparansi, undang-undang yang mengatur praktik anti-monopoli, atau bahkan undang-undang pidana.
Menjual alkohol adalah ilegal di Arab Saudi.
Mungkin bentuk bisnis ilegal yang paling tersebar luas adalah bisnis yang berhubungan dengan penjualan barang atau jasa yang dilarang.Barang-barang yang legal di satu yurisdiksi dapat dibatasi di yurisdiksi lain dan dilarang seluruhnya di yurisdiksi ketiga.Alkohol dilarang keras oleh hukum di Arab Saudi, sehingga banyak bisnis yang menjual minuman keras di sana jelas-jelas ilegal.Negara lain mengenakan pajak atau mengatur penjualan alkohol, sehingga penyulingan dan toko minuman keras dapat beroperasi secara legal selama mereka mematuhi undang-undang yang mengatur kemurnian, kekuatan, keamanan, dan perpajakan minuman keras.Beberapa bisnis ilegal, seperti penjualan minuman keras, berusaha menghindari pembatasan ini, dan beroperasi di luar hukum.
Sebagian besar bisnis Amerika tidak diizinkan melakukan bisnis di Kuba.
Bangsa dan negara sering menetapkan standar dan praktik perburuhan.Ini sangat bervariasi dari satu negara ke negara lain.Jerman menawarkan perlindungan yang kuat kepada para pekerjanya, misalnya, tidak seperti kebanyakan negara di dunia berkembang.Pelanggaran terhadap undang-undang perburuhan ini adalah bentuk lain dari bisnis ilegal.Pelanggaran-pelanggaran tersebut termasuk praktek-praktek seperti kerja lembur yang tidak dibayar secara paksa atau perekrutan pekerja, seringkali imigran ilegal, yang secara hukum tidak diizinkan untuk bekerja di negara tersebut.
Dalam kasus lain, bisnis ilegal melanggar hukum dengan sengaja memberikan informasi palsu tentang diri mereka sendiri, aset mereka, dan aktivitas mereka.Sebagian besar negara barat memiliki undang-undang yang mewajibkan bisnis untuk mengikuti praktik akuntansi yang ketat.Ketika sebuah perusahaan, seperti Enron, gagal mengikuti aturan-aturan ini mengenai informasi dan transparansi, itu melanggar hukum.Korporasijuga dapat melanggar hukum dengan berbagi informasi terlalu bebas satu sama lain.Banyak negara memiliki undang-undang yang melarang praktik anti persaingan seperti penetapan harga di antara perusahaan pesaing.
Contoh yang lebih ekstrim dari bisnis ilegal juga ada di dunia.Di Rusia pasca-Soviet, kolusi antara kepentingan keuangan dankejahatan terorganisiradalah hal biasa, dan bisnis besar dan kecil membutuhkan perlindungan, yang dikenal sebagai ‘atap’, untuk beroperasi.Ini bukan masalah yang unik di Rusia.Penjahat terorganisir terlibat dalam bisnis di seluruh dunia.
Tindakan bisnis itu sendiri adalah ilegal di beberapa negara.Di beberapa negara komunis yang ketat di dunia, semua bisnis swasta adalah bisnis ilegal, karena negara memiliki hak tunggal untuk terlibat dalam kegiatan ekonomi.Di negara lain, seperti Kuba, hanya beberapa jenis kegiatan bisnis yang sangat terbatas yang diizinkan.