Apa itu? Dari bahasa Yunani: “olahraga” atau “berlatih.”
Ini adalah praktik menyangkal keinginan fisik atau psikologis untuk mencapai cita-cita atau tujuan spiritual.
Asal usul asketisme
Asal usul asketisme terletak pada upaya manusia untuk mencapai berbagai tujuan akhir atau cita-cita: pengembangan pribadi yang “utuh”, kreativitas manusia, gagasan, “diri”, atau keterampilan yang menuntut kompetensi teknis.
Di bagian atletik (“pelatihan”), yang melibatkan kebugaran dan keunggulan fisik yang ideal, ini dikembangkan untuk memastikan tingkat kebugaran fisik setinggi mungkin pada seorang atlet.
Di antara orang Yunani kuno, atlet yang mempersiapkan kompetisi fisik (misalnya, Olimpiade) mendisiplinkan tubuh mereka dengan menahan diri dari berbagai kesenangan normal dan menanggung cobaan fisik yang sulit.
Untuk mencapai kemahiran tinggi dalam keterampilan berperang, para prajurit juga mengadopsi berbagai praktik pertapaan. Bangsa Israel kuno, misalnya, tidak melakukan hubungan seksual sebelum berperang.
Seiring berkembangnya nilai-nilai selain yang berkaitan dengan kompetensi jasmani, konsep yang diungkapkan oleh pertanyaan dan serumpunnya diterapkan pada cita-cita lain, misalnya kapasitas mental, vitalitas moral, dan kapasitas spiritual.
Idealnya pelatihan untuk tujuan fisik menjadi pencapaian kebijaksanaan mental atau ketangkasan dengan mengembangkan dan melatih kemampuan intelektual.
Di antara orang-orang Yunani, pelatihan intelek semacam itu mengarah pada sistem pedagogis master Sofis (pemula, penulis, dan dosen abad ke-5 dan ke-4 SM) yang memberikan instruksi dengan imbalan biaya.
Perubahan lain dalam konsep terjadi di Yunani kuno ketika gagasan pelatihan semacam itu diterapkan pada ranah etika dalam cita-cita orang bijak yang mampu bertindak bebas untuk memilih atau menolak objek yang diinginkan atau tindakan kesenangan fisik.
Jenis pertanyaan ini, yang melibatkan pelatihan kehendak melawan kehidupan kesenangan seksual, dicontohkan oleh Stoa (filsuf Yunani kuno yang menganjurkan pengendalian emosi dengan alasan).
Pandangan bahwa orang tersebut harus menyangkal keinginannya yang lebih rendah (dipahami sebagai seksual atau tubuh) yang bertentangan dengan keinginan spiritual dan aspirasi bajik orang tersebut, menjadi prinsip utama dalam pemikiran etis.
Plato percaya bahwa perlu untuk menekan keinginan tubuh sehingga jiwa dapat dengan bebas mencari pengetahuan.
Pandangan ini juga dikemukakan oleh Plotinus, seorang filsuf Yunani abad ke-3 M dan salah satu pendiri Neoplatonisme, sebuah filsafat yang berkaitan dengan tingkat realitas hierarkis.
Kaum Stoa, di antaranya asketisme terutama merupakan disiplin untuk mengendalikan kesan emosi, menegaskan martabat sifat manusia dan ketidaktergangguan yang diperlukan dari orang bijak, yang percaya bahwa itu akan mungkin dengan menekan bagian afektif atau selera manusia .
Demikian pula, nilai asketisme dalam memperkuat kehendak individu dan kekuatan spiritual yang lebih dalam telah menjadi bagian dari banyak agama dan filosofi sepanjang sejarah.
Filsuf Jerman abad ke-19 Arthur Schopenhauer, misalnya, menganjurkan jenis asketisme yang memusnahkan keinginan untuk hidup.
Rekan senegaranya dan mantan kontemporer, filsuf Immanuel Kant, mengadakan asketisme moral untuk penanaman kebajikan menurut pepatah Stoa.
Banyak faktor yang berperan dalam kebangkitan dan penanaman asketisme agama: ketakutan akan pengaruh musuh dari setan; pandangan bahwa seseorang harus berada dalam keadaan kemurnian ritual sebagai syarat yang diperlukan untuk masuk ke dalam persekutuan dengan yang supernatural.
Keinginan untuk menarik perhatian makhluk suci atau makhluk suci pada penyangkalan diri yang dilakukan oleh pemohon mereka; gagasan untuk mendapatkan belas kasihan, belas kasih, dan keselamatan jasa karena tindakan praktik pertapaan yang dilakukan sendiri; rasa bersalah dan sin yang menyebabkan perlunya penebusan.
Di antara agama-agama yang lebih tinggi (misalnya, Hindu, Buddha, dan Kristen), faktor-faktor lain menjadi penting dalam kebangkitan dan penanaman asketisme.
Ini termasuk realisasi sifat fana kehidupan duniawi, yang mendorong keinginan untuk berlabuh harapan di dunia lain, dan reaksi terhadap sekularisasi yang sering dikombinasikan dengan keyakinan bahwa cara terbaik untuk melestarikan spiritualitas adalah menyederhanakan cara hidup.
Bentuk-bentuk asketisme agama
Dalam semua gerakan pertapa yang ketat, selibat telah dianggap sebagai perintah pertama.
Perawan dan selibat muncul di antara komunitas Kristen awal dan datang untuk menempati tempat yang menonjol.
Di antara komunitas Kristen Mesopotamia awal, hanya selibat yang diterima sebagai anggota penuh gereja, dan di beberapa agama hanya selibat yang diizinkan menjadi imam (misalnya, agama Aztec dan Katolik Roma).
Pelepasan barang-barang duniawi adalah prinsip fundamental lainnya. Dalam komunitas monastik ada kecenderungan kuat menuju cita-cita ini.
Dalam monastisisme Kristen, cita-cita ini diumumkan dalam bentuknya yang paling radikal oleh Alexander Akoimetos, seorang pendiri biara-biara Mesopotamia (ia meninggal sekitar tahun 430).
Berabad-abad sebelum aktivitas biarawan Kristen Barat abad pertengahan Santo Fransiskus dari Assisi, Alexander terlibat dalam kemiskinan dan, melalui murid-muridnya, memperluas pengaruhnya di biara-biara Kristen Timur.
Para biarawan ini hidup dengan menerima dana makanan yang mereka minta tetapi tidak membiarkan pemberian itu menumpuk dan menimbulkan masalah, seperti yang terjadi dengan beberapa ordo monastik Barat, seperti Fransiskan.
Di Timur, para petapa Hindu dan biksu Buddha pengembara juga hidup menurut peraturan yang mengatur penolakan barang-barang duniawi.
Pantang dan puasa sejauh ini merupakan praktik pertapaan yang paling umum. Di antara orang-orang primitif, itu berasal, sebagian, karena kepercayaan bahwa makan makanan itu berbahaya, karena kekuatan iblis dapat memasuki tubuh saat seseorang sedang makan.
Juga, beberapa makanan yang dianggap sangat berbahaya harus dihindari. Puasa terkait dengan festival keagamaan memiliki akar yang sangat kuno.
Dalam agama Yunani kuno, penolakan daging muncul terutama di kalangan Orphics, kultus vegetarian mistis; dalam kultus Dionysus, dewa anggur yang suka berpesta; dan di antara Pythagoras, kultus mistis dan numerologis.
Di antara berbagai gereja, periode puasa terpenting dalam tahun liturgi adalah 40 hari sebelum Paskah (Prapaskah), dan di antara umat Islam periode puasa terpenting adalah bulan Ramadhan.
Siklus puasa biasa, bagaimanapun, tidak memenuhi kebutuhan para petapa, yang karenanya menciptakan tradisi mereka sendiri.
Di kalangan Yudeo-Kristen dan gerakan Gnostik, berbagai peraturan dibuat tentang penggunaan makanan vegetarian, dan para biarawan Manichean mendapat kekaguman umum atas intensitas pencapaian puasa mereka.
Penulis Kristen menulis tentang puasa mereka yang kejam dan tanpa henti, dan di antara para biarawan mereka sendiri dan kaum Manichean, hanya pertapa Suriah yang saleh yang dapat bersaing dalam praktik asketisme.
Apa pun yang dapat mengurangi tidur dan membuat waktu istirahat pendek yang dihasilkan sesulit mungkin dicoba oleh para pertapa Suriah.
Di biara-biara mereka, para biksu Suriah mengikatkan tali di sekitar perut mereka dan kemudian menggantung mereka dalam posisi canggung, dan beberapa diikat ke tiang berdiri.
Kebersihan pribadi juga jatuh ke dalam kutukan para pertapa. Dalam debu gurun (tempat banyak pertapa bertempat tinggal) dan di bawah terik matahari timur, melepaskan diri dari membasuh disamakan dengan suatu bentuk pertapaan yang menyakitkan bagi tubuh.
Pertapaan hari ini
Gerakan yang sama dari pelatihan spiritual dan ketaatan pada kehidupan iman masih ada sampai sekarang, berabad-abad kemudian, dan tema sentralnya muncul sekali lagi dalam popularitas meditasi dan doa yang semakin meningkat.
Banyak biara gurun yang muncul dengan pertapa pertama masih beroperasi.
Ada banyak contoh di Mesir, Suriah, Yunani, dan Eropa Timur, beberapa didirikan pada akhir abad ke-3 (bangunan pertama di Sinai St. Catherine berasal dari era ini), masih aktif sebagai pusat pelatihan spiritual monastik.
Minat dan praktik keheningan dan doa menyebar ke Barat sejak lama; Saat ini ada banyak biarawan dan biarawati yang menjalani hidup kesepian dalam ketaatan dan pelepasan kekristenan di seluruh dunia.
Kehidupan pertapa berkembang pesat. Akan menjadi kesalahan besar untuk berpikir bahwa karena dunia reformasi memunggungi dia, dia pergi atau tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.
Ada banyak pertapa, biarawan dan biarawati kontemporer, beberapa dari mereka berpendidikan tinggi dan berprestasi, yang meninggalkan dunia beradab untuk mencari Tuhan dalam keheningan dan doa.
Apakah perlu meninggalkan dunia untuk menjadi tercerahkan secara spiritual? Apakah dibutuhkan pertapaan yang keras untuk menemukan Tuhan?
Dapat dikatakan bahwa banyak dari kita sudah menjalani kehidupan menyendiri di gua dan biara cararn yang setara dengan kita sendiri – sel-sel bangunan apartemen cararn yang ditemukan di gedung-gedung tinggi impersonal dan gua-gua gurun di jalan-jalan perkotaan.
Meskipun telah terjadi eksodus dari gereja dan “agama-agama yang terorganisir” dalam beberapa dekade terakhir, sejumlah besar pencari spiritual bermeditasi dan berdoa sendirian, di gereja-gereja baru, di retret yoga, atau di pusat-pusat meditasi nondenominasi.