Dalam teknik pelacak radioaktif, nukleotida radioaktif digunakan untuk mengikuti perilaku unsur atau spesies kimia dalam proses kimia dan proses lainnya. Pada tahun 1913, Hevesy dan Paneth berhasil menentukan kelarutan garam timbal yang sangat rendah dengan menggunakan 210Pb alami sebagai pelacak radioaktif. Sekarang banyak unsur pelacak radioaktif artifisial tersedia.
Pada tahun 1946 Calvin memulai karyanya pada fotosintesis.
Setelah menambahkan karbon dioksida dengan sejumlah kecil radioaktif karbon-14 ke dalam suspensi yang diterangi dari alga hijau sel tunggal Chlorella pyrenoisin, ia menghentikan pertumbuhan alga pada tahap yang berbeda dan menggunakan kromatografi kertas untuk mengisolasi dan mengidentifikasi jumlah kecil senyawa radioaktif. Ini memungkinkannya untuk mengidentifikasi sebagian besar reaksi kimia dalam langkah-langkah antara fotosintesis—proses di mana karbon dioksida diubah menjadi karbohidrat. Ini adalah penggunaan pertama pelacak karbon-14 untuk menjelaskan jalur kimia.
Calvin siklus (juga dikenal sebagai siklus Benson-Calvin) adalah himpunan reaksi kimia yang terjadi dalam kloroplas selama fotosintesis. Siklus ini tidak bergantung pada cahaya karena terjadi setelah energi ditangkap dari sinar matahari. Langkah-langkah dalam siklus adalah sebagai berikut: 1. Ambil: Lima karbon penangkap karbon yang disebut RuBP (ribulosa bifosfat) menangkap salah satu molekul dari karbon dioksida dan bentuk molekul enam karbon. 2. Pemisahan: enzim RuBisCO (dengan energi molekul ATP dan NADPH ) memecah molekul enam karbon menjadi dua bagian yang sama. 3. Tinggalkan: Trio karbon pergi dan menjadi gula. Trio lainnya melanjutkan ke langkah berikutnya. 4. Switch: Menggunakan ATP dan NADPH, molekul tiga karbon diubah menjadi molekul lima karbon.
- Siklus dimulai lagi.
Soal: Soal tipe jawaban pendek/panjang. Bagaimana teknik tracer berguna dalam menentukan urutan reaksi dari proses metabolisme? Jelaskan dengan bantuan siklus Calvin.